第3章 第一件脏活

奉天殿里，上好的檀香烧得正旺，那股子清幽的香味儿，却怎么也压不住空气里若有若无的血腥气。

魏忠贤低眉顺眼地站在那儿，离龙椅有十步远，整个人就像一尊刚从窑里烧出来的泥胎，一动不动，连呼吸都刻意放得极轻。

昨儿个被皇帝那一套组合拳打下来，他是真的吓破了胆。

一整宿，眼都没敢合，眼眶底下两团乌青，跟被人拿锅底灰抹过似的。

他心里门儿清，今天，才是决定他魏忠贤，是死是活，是当狗还是当鬼的关键时刻！

龙椅上，朱由检懒洋洋地靠着，手里正把玩着一枚羊脂白玉佩。

那是从他那个不成器的侄儿——前宁国侯魏良卿府上抄出来的，玉质温润通透，一看就是稀世珍品。

“呵，刮地三尺，还真是会享受。”

他心里冷笑一声，嘴上却半点情绪不露。

大臣们一个个竖着耳朵，心都提到了嗓子眼。昨日那场杀鸡儆猴的雷霆大戏过后，今天，该是重新分蛋糕的时候了！

谁都知道，这位新皇的刀，昨天砍的是阉党，可今天……谁知道会砍向谁呢？

“王承恩。”崇祯的声音不咸不淡，像是刚睡醒。

“奴婢在！”

司礼监秉笔太监王承恩一个激灵，几乎是连滚带爬地跑到龙案前。这小子机灵，昨天眼看魏公公失势，立马就转了风向。

崇祯心里跟明镜似的，但没点破。

水至清则无鱼，他需要这些见风使舵的墙头草，来传递他想要的信号。

“拟旨。”

终于来了！

朝堂上，所有大臣，无论东林、阉党，还是那些中间派，心头都是猛地一震。

崇祯把手里的玉佩往龙案上轻轻一扔，“叮”的一声脆响，在大殿里格外刺耳。

他抬起头，那双年轻的眼睛里，闪着与年龄不符的寒光，如同鹰隼一般，缓缓扫过下面一张张神色各异的脸。

“拟旨！”

声音陡然拔高，带着不容置疑的威严！

“着，前东阁大学士孙承宗，重入内阁，为首辅！”

一言既出，满堂皆惊！

“轰！”

整个奉天殿仿佛被投下了一颗炸雷！

孙承宗！

那可是帝师啊！是当年宁可挂冠而去，也不愿与魏忠贤同流合污的硬骨头！在士林中声望之高，连东林党那帮眼高于顶的清流都得恭恭敬敬地喊一声“孙侍郎”！

让他当首辅？

这……这是要彻底清算魏阉，把天给翻过来的节奏啊！

以杨所修为首的东林党官员，一个个激动得脸都涨成了猪肝色，胡子乱颤，有几个老臣甚至当场就热泪盈眶，恨不得跪下高呼“陛下圣明”。

“天日昭昭！天日昭昭啊！”

“老阉贼的末日，到了！”

他们用眼角的余光去瞥魏忠贤，只见那老家伙身子晃了晃，脸色煞白如纸。

痛快！

简直比三伏天喝冰镇酸梅汤还痛快！

然而，还没等他们高兴过三秒，崇祯的第二道旨意，就像一盆冰水，兜头浇了下来。

“着，兵部左侍郎温体仁，升任兵部尚书！”

“原兵部尚书崔呈秀，改任税务部部长，专职矿税、商税，即刻制定详细税收章程，务必做到有法可依，有法必依！”

“哗——”

这下，所有人都懵了。

东林党官员脸上的狂喜，瞬间凝固，一个个张大了嘴，表情跟见了鬼似的。

温体仁楚党首领，用他当兵部尚书？皇上这是什么意思？

这孙子可是官场出了名的不倒翁，墙头草！跟魏忠贤眉来眼去不是一天两天了，虽然没入核心，但绝对是阉党的外围人员，八面玲珑，谁都不得罪！

更离谱的是崔呈秀！

那可是魏忠贤手下之一，铁杆中的铁杆！不杀就算了，还让他去管税务部？

矿税、商税！

那可是东林党人最恨之入骨的东西！那不是在刨他们江南士绅的根吗？

让一个阉党头目去干这个最得罪人的活儿？

也是天下最肥的差事？

这……这……崇祯葫芦里卖的啥药？

群臣茫然不知所措。

“陛下！”

吏部尚书、东林党大佬赵南星再也忍不住了，他“哐”地一声站了出来，满脸悲愤。

“臣，抗议！崔呈秀贪赃枉法，罪大恶极！理应和那‘十彪’‘十虎’一同抄家问斩！还有那矿税、商税，乃是与民争利之恶法，理应即刻废除，以安天下民心啊！”

“对！废除恶法！”

“请陛下斩杀崔呈秀！”

东林党的官员们瞬间找到了主心骨，纷纷出言附和。

他们觉得，皇帝还是年轻，肯定是被奸人蒙蔽了，他们作为忠臣，必须把皇帝拉回“正途”！

崇祯静静地看着他们表演，嘴角勾起一抹若有若无的冷笑。

果然来了。

就知道你们这帮人，心里只有自家那点田地商铺，哪有半点江山社稷？

等殿里的吵嚷声小了些，他才慢悠悠地开了口，声音不大，却像冰锥子一样扎人。

“赵爱卿，”他顿了顿，眼神直勾勾地盯着赵南星，“要做权臣乎？”

“啊！”

简简单单六个字，却像一道九天神雷，直直劈在赵南星的天灵盖上！

他整个人都傻了，目瞪口呆，浑身的血仿佛瞬间被抽干。

做权臣？

这顶帽子太大了！大到能压死他全家！

皇帝这是什么意思？这是在警告他赵南星，不要学魏忠贤，妄图左右朝政，操控皇权吗？

他是在敲山震虎！是在警告整个东林党！

整个大殿，瞬间死寂，落针可闻。所有的大臣，有一个算一个，全是人精中的人精，此刻全都低下了头，假装自己是根柱子。

赵南星“噗通”一声跪倒在地，磕头如捣蒜。

“臣不敢！臣万万不敢！臣只是……臣……”

他“臣”了半天，也说不出一句完整的话来，脑子里一片空白。

崇祯懒得听他解释，直接打断道：“既然不敢，那还不赶快退下。”

那语气，就像在赶一只苍蝇。

“是……是……”

赵南星如蒙大赦，连滚带爬地回到了自己的位置上，再也不敢多说一个字。

崇祯就是要用这种快刀斩乱麻的方式，告诉所有人：

朕的决定，你们听着就行。

谁敢在矿税商税这种国之命脉上跟朕耍心眼，谁就是朕的敌人！

震慑完这帮自以为是的文官，崇祯继续开口，声音冷得不带一丝感情。

“于内阁外，另设军机处，总揽天下军务！不经内阁，不经兵部，直属与朕！”

又是一个惊天炸雷！

把兵权从内阁和兵部手里，彻底剥离出来？

这是要干什么？这是要把刀把子完完全全攥死在自己手里啊！

“着，前陕西巡抚孙传庭，任军机处总参谋长！”

“着，工部右侍郎孙元化，擢总装备部部长，专司火器研发！”

“着，山东布政使李邦华，擢总后勤部部长，总调天下粮草！”

“着，翰林院编修史可法，擢军法部部长，整肃军纪！”

一道道旨意，如同连珠炮，每一个名字，都像一记重锤，狠狠砸在百官的心头。

孙传庭！那是陕西剿匪杀人如麻的狠角色！

孙元化！那是整个大明最懂红夷大炮的西洋通！

李邦华、史可法！那都是出了名的能臣干吏，而且跟各方派系都牵扯不深！

这……这是一个十七岁的少年能想出来的布局？

这哪是布局，这简直是把整个大明朝堂当棋盘，把他们这些大臣当棋子在摆弄啊！

“着，周延儒，入阁，为次辅。”

“着，卢象升，外放山东巡抚，即刻赴任，朕许你便宜行事，给朕……练一支强军出来！”

“着，袁崇焕，督师蓟辽，总领关外军务！”

群臣只是默默听着，到现在为止，新皇帝的任命都没有任何出格的地方，虽然这些人分属各种势力，作为同僚，这些人的能力，大家都还是认可的。

这个毋庸置疑。

“着，田尔耕，许显纯入东厂任职，李若琏升锦衣卫指挥使。”

听到这里，群臣的眼睛亮了，锦衣卫被魏忠贤把控后，那真是让阉党如虎添翼，现在新皇帝直接砍掉魏忠贤最得力的一条胳膊，魏忠贤手中只剩下东厂。

本来锦衣卫就是天子亲军，任命只是皇帝的一句话，外臣绝对不能插手，锦衣卫可是皇帝的眼睛和耳朵，更是皇帝的爪牙，你插手想干撒？

不掌握锦衣卫，崇祯皇帝晚上可睡不踏实。

……

所有人都麻了。

这一套组合拳打下来，文有孙承宗安抚人心，武有军机处磨刀霍霍，地方有卢象升这种猛人练兵，京师有孙传庭整顿京营……

这哪里是洗牌，这分明是把桌子都给掀了，要按他的规矩，重新开一局啊！

尤其是对袁崇焕的任命，更是让人浮想联翩。

王承恩念完旨意，特意顿了顿，偷眼瞧了瞧皇帝的脸色。

只见崇祯对他微微点了点头。

王承恩心领神会，清了清嗓子，把声音提得又尖又细：“另有密旨一道，稍后由天使亲传袁督师！”

密旨？

又来？

百官们你看看我，我看看你，心里都跟猫抓似的。

这少年天子，到底还藏了多少后手？

……

退朝后，百官们一个个都跟丢了魂儿似的，三三两两聚在一起，小声议论着，脸上全是惊疑不定。

而魏忠贤，则被单独叫到了乾清宫。

偌大的宫殿，地龙烧得暖意融融，可魏忠贤却觉得比冰窖还冷。

殿里，只剩下崇祯和他两个人。

“老狗。”

崇祯换了个舒服的姿势，半靠在龙椅上，声音懒懒的，仿佛在叫自己家养的一条宠物。

魏忠贤“噗通”一声就跪下了，额头死死贴着冰凉的金砖，声音里全是劫后余生的谄媚和恐惧。

“皇爷……皇爷高瞻远瞩，布局深远，奴婢……奴婢愚钝，只看懂了皇爷要重整朝纲，再造乾坤！”

“呵，马屁拍得不错。”崇祯笑了，那笑容却不达眼底，“不过，朕让你看明白的，不是这个。”

他从龙椅上站起来，一步步踱到魏忠贤面前，用脚尖，轻轻踢了踢他的肩膀。

动作轻佻，却充满了无以言表的羞辱。

魏忠贤的身体剧烈地颤抖了一下，却连头都不敢抬。

“朕用孙承宗，是要告诉东林那帮穷酸，朕给他们脸，让他们有事干，别整天闲着给朕找麻烦。”

“朕升温体仁，是要告诉天下所有人，只要有本事，不管你过去是谁的人，朕都用。”

“朕设军机处，是要把这天下的刀把子，一寸一寸，都牢牢攥在朕自己的手里！”

他每说一句，魏忠贤的头就低下去一分。

冷汗，已经浸透了他背后的衣衫。

“至于你……”崇祯忽然蹲下身，凑到魏忠贤耳边，声音低得如同魔鬼的私语，“朕留着你，是因为有些脏活、累活，那些自诩清流的体面人，干不了，也不屑于干。”

“只有你，最合适。”

魏忠贤浑身猛地一颤，他听懂了！

他彻底听懂了！

皇帝这是要拿他当一把夜壶！一把最锋利、最阴毒、最不要脸的黑刀！

“奴婢……奴婢愿为皇爷当牛做马！赴汤蹈火，万死不辞！”他用尽全身力气喊道，声音因为激动和恐惧而变得嘶哑。

能当夜壶，总比被砸了强！

“很好。”崇祯满意地点点头，直起身子，又恢复了那副高高在上的帝王模样，仿佛在说一件微不足道的小事。

“朕现在，就有第一件脏活，要交给你去办。”

魏忠贤心中狂喜，连忙磕头：“奴婢一定为陛下办得妥妥当当，赴汤蹈火，万死不辞！”

“朕不要你去死。”崇祯淡淡道，“朕要你，派你手下最得力、最心狠手辣的人，去江南。”

“江南？”魏忠贤一愣。

“对，江南。”崇祯的眼中闪过一丝厉色，“去给朕查！查那些所谓的世家大族，查他们有多少良田，有多少商铺，查他们是怎么偷税漏税的，又是怎么跟海外的蛮夷、甚至关外的建奴走私的！”

“朕要钱！要他们的所有钱！”

崇祯的声音陡然转冷：“记住，让你的手下别动歪心思，敢伸手捞一两银子，朕就抄他满门！朕也不是刻薄的君主，事成之后，查抄所得，朕会拿出其中一成，作为你们的奖赏。”

一成！

魏忠贤的眼睛瞬间就红了！

江南那些世家，富可敌国！一成的赏赐，那将是何等天文数字！

重赏之下，必有勇夫！

皇爷这是要让他魏忠贤，重新拉起一支只听他号令的恶犬队伍啊！

“奴婢……奴婢领旨！”魏忠贤激动得浑身发抖，声音都变了调，“奴婢这就去办！保证不让皇爷失望！”

他此刻才彻底明白，皇帝留下他，不是怜悯，而是给了他一条崭新的、布满血腥的活路。

东林党想让他死？

哼！

等咱家手里攥满了你们这帮伪君子在江南的黑料，看到时候，是谁弄死谁！

魏忠贤欣喜若狂地退了出去，佝偻的背仿佛都直了三分，那双浑浊的老眼里，重新燃起了名为“权力”的火焰。

他要活下去。

他要像一条最凶狠的狗，替主人咬死所有敌人，然后，再把那些人骨头上的肉，一钱一两地，全都叼回自己的窝里！